36
CHRISTIAAN HUYGENS TE NIJMEGEN.
I
Die vraag heeft iriij tot nasporingen geleid, en liet re
sultaat, dat niet veel lieeft opgeleverd, medédeelende, acht
ik het niet ongepast, daaraan vast te knoopen eene vluch
tige levensschets van Christiaan Huygens, den ouden, en
zulks te meer, omdat van hem niet zoo veel bekend is
als van zijn zoon Constantyn, den dichter, en van zijn klein
zoon Christiaan, den natuurkundige, en toch neemt hij
onder de leden van het Huygensgeslacht, waarvan hij
het hoofd was, eene niet minder eervolle plaats in.
Christiaan Huygens zag in April 1551 het eerste levens
licht te ter Heijde bij Breda, en had tot vader Cornells
Huygens en tot moeder Geertruid Bacq, wier voorouders
te Weelde in het land van Turnhout hadden gewoond.
Geboren na zijn vaders dood, verloor hij zijne moeder,
toen hij slechts vijfjaren oud was. Vrienden zijner ouders
trokken zich zijn lot aan, deden hem te Breda ter schole
gaan, en zondenhem, nog jong, naar de academie te
Douay in Waalsch Vlaanderen. .Met Gods hulpe zijn
zélfs gevordert hebbende”, (zoo tëekent zijn zoon Maurits
in zijne Memorie, als bijlage C geplaatst achter professor
Jorissen’s Studie over Constantin Huygens, aan) werd hij
op zeveri-en-twintigjarigen leeftijd secretaris van Prins
Willem I, eene betrekking, door hem met ijver en toe
wijding bekleed. Dat bleek o. a. in 1581. toen hij een
last volbracht, hem door den Prins opgedragen, .die be
wijst hoe vast de Zwijger èn van zijn beleid èn van zijne
persoonlijke gehechtheid aan hem zich overtuigd hield”.
(Prof.Jorissen). Hoe hij dien uitvoerde, is door Hooft in
zijne Nederlantsche Historiën fol. 721 omstandig verhaald.
De Prins had hem namelijk de moeielijke taak opge
dragen, om het zoontje van Willem Janszoon van Hoorn,