133
VAN PRINS WILLEM III.
Daarbij kwam dat zeker wel iets zal zijn uitgelekt
van de heimelijke aanbiedingen welke hem, omstreeks
dienzelfden tijd, door Frankrijk werden gedaan en waarbij
ook al de verwerving der Souvereiniteit werd voor
gespiegeld. Daarnaar werd evenwel slechts in schijn
geluisterd, maar ernstiger was wat van den kant van
Engeland geschiedde. Koning Karei bood zijne bemid
deling aan om den vrede te bewerken, beducht als hij
was dat hij door zijn Parlement gedwongen zou kunnen
worden zelf den oorlog aan Frankrijk te verklaren
dat aanbod nu behaagde geenszins aan den Prins, die
stellig goede reden had om de belangeloosheid van
zulk een bemiddelaar te verdenken, maar de Staten-
Generaal hadden er des te meer ooren naar. Weldra
was Nijmegen aangewezen voor de te houden onder-
handeling en werden verschillende gevolmachtigden
derwaarts benoemd. In den zomer van 1676 begon
men bijéén te komen, maar de oorlogsbedrijven gingen
desniettemin voort. Te gelijkertijd werd gevochten en
over den vrede beraadslaagd. Men begrijpt met welk
gevolg. De Prins, het is reeds gezegd, was voor den
oorlog, de Staten 'waren er tegen het verschil van
inzicht ontaardde al ras in een partijstrijd, waarin den
Prins werd nagehouden, dat hij uit louter eigenbaat
den vrede tegenwerkte, waar het algemeen belang om
riep; de anti-stadhouderlijke partij -- de Loevesteinsche
inouie pour le Prince d’Orange; ils baisent ]e lieu par oü il
passe et le cheval sur lequel il monte: les gens de condition
en disent aussi tout le bien imaginable” maar nog geen
jaar later heet het van hem „le peuple murmure furieusement
contre lui” en vervolgens „le Prince d’Orange est présentement
plus haï qu’aimé" en eindelijk in September 1677 „Vous ne
sauriez croire comment l’on parle en Hollande du Prince
d’Orange”.
