209
KONING WILLEM II ALS KRIJGSMAN.
14
poging
de bedoelde
verijdeld, dat
hem door leering en voorbeeld zou vormen tot den
krijgsman, die in het eerste gedeelte dezer eeuw de
straks genoemde namen zijner heldhaftige voorvaderen
eer zoude aandoen.
Bij het hoofdkwartier van Wellington geplaatst als
adjudant en den dienst als stafofficier verrichtende,
onderscheidde de jeugdige Prins zich zoodanig door
onvermoeide werkzaamheid en stipte plichtsvervulling,
dat de Hertog hem reeds spoedig voordroeg voor be
vordering, met het gevolg, dat hij den 21ste October
1811 tot Kolonel werd benoemd. In dien rang in den-
zelfden Averkkring gehandhaafd blijvende, volgde hij de
operation van het Engelsche leger, die sedert eenigen
tijd waren gericht op de herovering van de door de
Franschen bezette vesting Ciudad Rodrigo.
De voordracht tot de zoo even genoemde bevordering
was reeds lang naar Engeland verzonden, toen Prins
Willem den vuurdoop onderging. Dit had plaats den
25ste September, den dag nadat eene poging van
Wellington tot het approviandeeren van
vesting door overmacht des vijands was
diens stelling nabij het dorp El Bodon werd aangevallen.
Hei Avas daar, dat volgens ooggetuigen de voor het
eerst in het vuur komende Erfprins zich door zijn kalmen
moed te midden van het gevaar schitterend kon onder
scheiden, dat zijn heidenzwaard heeft geflikkerd in een
verwarden klomp van Engelsche en Fransche ruiters
strijdende om het bezit der genomen en hernomen
Portugeesche batterijen. Vier dagen daarna schreef de
Opperbevelhebber omtrent zijn optreden, dat de Erfprins
van Oranje zich had gedragen met een moed en beleid
die de hoop geven, dat hij een sieraad zal worden
van zijn stand.”