216
KONING WILLEM II ALS KRIJGSMAN.
troepen in de Zuidelijke provinciën van liet jeugdige
Koninkrijk der Nederlanden, tot dit den llde April door
den Hertog van Wellington werd overgenomen. Toen
deze laatste in de volgende maand overging tot de
organisatie en indeeling zijner strijdkrachten, vertrouwde
hij zijn thans drie-en-twintigjarigen oud-leerling het
bevel toe over het le legerkorps, bestaande uit de le
en 3° Engelsche en de 2e en 3e Nederlandsche divisiën
Infanterie, zoomede de Nederlandsche divisie ruiterij.
Den 2de Mei 1815 vestigde de Prins van Oranje
zijn hoofdkwartier te Braine le Comte en het was tijdens
zijn verblijf aldaar, dat hij onder zijne beschikkingen
eene der bevelen van den Opperbevelhebber, om bij
een vijandelijken inval de 2e Nederlandsche divisie te
Nivelles te vereenigen. in zoo verre gewijzigd liet uit
voeren, dat de mogelijkheid bestond van de kantonne-
nienten uit. die troepenmacht brigadesgewijze zoowel
in die plaats als bij Quatre Bras zamen te trekken.
Die wijziging, waaraan ongetwijfeld het begrip van
het groote strategische belang van laatstgenoemd punt
den doorslag heeft gegeven, werd in hare gevolgen de
aanvang van het glansrijke verloop van den veldtocht.
Toen toch in den namiddag van den 15de Juni
zich de eerste Fransche troepen op den over Quatre
Bras loopenden grooten weg naar Brussel vertoonden,
kon daardoor de le brigade van de 2e divisie, aan
gevoerd door den Kolonel Prins Bernhard van Saksen
Weimar in den kortst mogelijken tijd dat bedreigde
punt bereiken en gelukte het haar dit in den avond
van dien dag te blijven bezetten en de wig tegen te
houden, die Napoleon daar tusschen het Engelsch-
Nederlandsche en het Pruisische leger wilde indrijven.
Achtereenvolgens in den loop van den nacht en in den