237
KONING WILLEM II ALS KRIJGSMAN.
voorwaarde om aan die machtiging te voldoen de zeker
heid der nadering van dat leger en de overgave der
stad Leuven. Russell keerde hierop met het bericht
van ’s Prinsen besluit derwaarts terug.
Intusschen hadden de Belgen van het door die
onderhandelingen ontstane oponthoud gebruik gemaakt
om hunne verwarring te herstellen en in de lijn
Pellenberg-Corbeck Loo eene nieuwe stelling in te nemen.
Daarom hervatten de le en 3e divisiën haren inarsch
in de richting van Leuven, terwijl thans ook aan de
westzijde dier stad het kanongedonder der divisie
Saksen Weimar verkondigde, dat de voorgenomen
omtrekking glansrijk was volbracht en het Belgische
leger op het punt was van te worden ingesloten. Steeds
was de Prins van Oranje bij de uiterste voorhoede, de
bewegingen der tirailleurs besturende toen, op het
oogenblik dat hij het veldtochtsplan met den besten
uitslag bekroond zoude zien, de Engelsche gezant
Sir Robert Adair persoonlijk tot hem kwam smekende
Leuven voor een bombardement te sparen en een wapen
stilstand te willen sluiten. Het antwoord was, dat deze
slechts kon worden aangenomen op voorwaarde dat de
stad door de vijandelijke troepen geheel zou worden
ontruimd. Toen dit was aangenomen en bekrachtigd
en alzoo door de hulp van vreemde diplomaten het
Nederlandsche leger in zijn zegetocht was gestuit,
gelastte de Prins dat dit zoude halt houden en in de
genomen stellingen zou rusten.
Het is bekend hoe onze troepen tijdens die rust
onverwacht werden opgeschrikt door eene plotselinge
kanonnade afgegeven van de wallen van Leuven, hoe
het zich liet aanzien, dat nogmaals naar het zwaard
moest worden gegrepen om den vijand den genadeslag
