256
PRINS FREDERIK DER NEDERLANDEN.
geenszins
zijn
Kroonprins geenszins het kalme overleg eh de werk
kracht van zijn vader. Zijn roemvolle krijgsonder-
vinding in Spanje en in Zuid-Nederland had neigingen
aangekweekt, minder geschikt voor het kabinet dan voor
het oorlogsveld. Op populariteit gesteld en ingenomen
met het Zuiden, waar Oranje talrijke vrienden telde,
getroostte hij zich edelmoedig, zonder berekening en dik
werf al te mild, de daarmede gepaard gaande offers.
Toen Prins Frederik den mannelijken leeftijd bereikte,
had hij te kiezen tusschen het voorbeeld van zijn
vader en dat van zijn broeder. Zijn hart verkoos den
Koning, zonder blindheid voor zijn gebreken, met meer
11 i en, als de Prins van Oranje,
rechtmatig verkregen volks-
vrijzinnige denkbeelden
met een diep gevoel voor
vrijheden. Onbevlekt van levenswandel, door groote
bekwaamheden en een uitmuntende inborst geleid, in het
volle bewustzijn der aan zijne vorstelijke bestemming
verbonden verplichtingen, spreidde Prins Frederik immer
grooten ijver en plichtgevoel ten toon, zoodat de Koning
hem voortdurend gewichtige opdrachten toevertrouwde,
waarvan de Prins zich met nauwgezetheid kwijtte.
Nooit heeft Prins Frederik gevoeld voor België, wat
hem voor het Noorden bezielde. Maar al mocht de
Prins zich niet op populariteit in het Zuiden verheffen,
leverde hij toch meermalen overtuigende bewijzen, dat
de belangen van ’s Konings jongste onderdanen hem
niet minder dan die van het Noorden ter harte gingen.
Eén voorbeeld daarvan onder velen. Geheel naar den
zin van de Belgen was in 1816 door de Staten-
Generaal een belastingstelsel aangenomen, dat in het
belang van de fabrieken hoog® rechten op den invoer
vaststelde en de koloniale waren zwaar belastte. Dit
stelsel verwekte groot misnoegen in het Noorden, alwaar