DE VOORRANG BIJ DE BEGRAFENIS
VAN WILLEM IV.
Het is bekend, dat de staatsregeling onzer roemrijke
Republiek der Geünieerde Provinciën allergebrekkigst was.
Niet alleen dat zij meer dan twee eeuwen berustte op een
verdrag, dat alleen op een tijdelijk verbond tot afwering
van buitenlandsch geweld doelde, de Unie van Utrecht,
maarde fout was vooral, dat men er nooit toe is gekomen
dit staatsstuk te herzien naar den eisch van nieuwere tijden
en er nooit eene volledige grondwet uit heeft opgebouwd,
waarin de grondslagen van het staatsgebouw stonden opge-
teekend. Vandaar dat de belangrijkste vraagstukken van
staatsrecht niet waren opgelost en ook meer dan twee
eeuwen onopgelost bleven. Zoo is de oude Republiek in
1795 ten grave gedaald, zonder dat ooit is uitgemaakt,
wie de souvereiniteit toekwam. Voor velen was dit wel
geen vraag meer, maar een algemeene, door allen aanvaarde
oplossing was niet verkregen. Allen waren het er over
eens, dat de souvereiniteit niet berustte bij den Stadhouder
en evenmin bij den Raad van State, zooals nog in de
r6de eeuw minder in de bedoeling dan in den loop der
dingen had gelegen. Den Stadhouder, den telg uit het
geliefde huis van Oranje, kon men eeren en huldigen, de
