325
OUDE-EEUWSCHE AVONDBEDE.
stem de natie voor de eerste maal hoorde bij hare beëedi-
ging van de Grondwet; die hart en hand heeft geschonken,
niet uit staatkundige berekening maar uit zuivere liefde,
aan een Vorst, Harer Majesteit in alle opzichten en ten
volle waardig
God danke ons volk voor zulk een groot en zeldzaam geluk,
waarmede ons Koningshuis de nieuwe eeuw binnentreedt:
een geluk, waarmede Neerland de toekomst tegemoet gaat.
Het bevolkingscijfer van Nederland is gedurende de jongste
honderd jaren bijna verdriedubbeld en bedroeg volgens de
laatste telling ruim vijf millioen zielen. Bij groote stijging der
bevolking verminderde de armoede en daalde het cijfer
der bedeelden tot de helft. Na herstel der finantiëele
rampen, eerst als gevolg der omwenteling in den aanvang
onzer eeuw, daarna van de Belgische onlusten, slonk onze
nationale schuld met 150 millioen guldens, zoodat druk
kende belastingen konden worden afgeschaft. Het bedrag
van het nationale vermogen mag worden geraamd op
ruim 6600 millioen waarvan ongeveer een derde aan on
roerend goed. De staatspartijen rusten gelukkig niet; maar
wanneer hare leiders zich weten te bezadigen zal van volks-
geweld in Nederland geen sprake zijn. Bij groot verval van
den landbouw gedurende lange jaren legde reeds de Koningin-
Moeder gedurende H.D. Regentschap de zorg voor dezen tak
van nationalen welvaart in bekwamer handen, dan waaraan
die belangen weleer waren toevertrouwd. Door inpoldering
van het Haarlemmermeer en van andere groote plassen
won Nederland gedurende de negentiende eeuw 30000
bunders land, terwijl de vreedzame annexatie eener nieuwe
provincie „Flevo” is voorbereid. Scheepvaart, visscherij,
handel en nijverheid, in 1800 schier vernield, herleefden
met volle kracht. Het recht wordt onkreukbaar in Neder
land gehandhaafd. De sociale wetgeving vordert met groote
schreden. Het bestuur van staat, gewest, gemeente en der
