69
DE PROTEST ANTSCHE GEMEENTEN, ENZ.
De derde kerk die in onzen „veelbewogen” tijd is
bijgebouwd, was de Zuiderkerk. Die kerkstichting kwam
Maar het werd ook verijdeld. Want in plaats van de
manége aan de roomschen te verkoopen gaf de Koning
haar aan de protestanten cadeauen de gemeente
aanvaardde dit geschenk, waar later nog een preekstoel
werd bijgevoegd; en het is een fraaie preekstoel, die
kansel in de Willemskerk. De verbouwing van manége
tot kerk heeft nog de kapitale som van honderd
duizend gulden gekost. En toch ziet men haar nog de
manége aan.
Het tweede kerkgebouw, omstreeks dienzelfden tijd
gesticht, was de Bethlehemskerk in de Breedstraat. Een
„armen kerk” in eene arme buurt; gesticht door de be
moeiingen van Dr. C. E. van Koetsveld, den vriend van
armen en van kinderen, en die er ook voor gezorgd heeft
dat dit kerkgebouw trouw werd gebruikt. Want behalve
de Groote is er geen kerk die meer gebruikt wordt dan
de Bethlehems kerk. De plaatsen zijn er vrij.
In deze kerk, einde der 50er jaren gesticht, heeft Ds.
van Koetsveld kinderpreeken georganiseerd. Hij zelf kon
„voor kinderen” preeken; o hij kon het zóó goedMaar
hij maakte er ook veel werk van. „Voor den Koning kan
ik het op een schetsje”; zeide hij mij eens; „maar voor
de kinderen niet”. Toch maakten ook die „kleine
majesteiten” het hem wel eens lastigzoo gebeurde het
dat hij op een morgen om kwart vóór elf reeds weer in
de consistoriekamer van de Bethlehemskerk stond; hij had
zeer abrupt „amen” gezegd; „ik ben ze kwijt,” zeide
hij aan den koster; „en als je ze eens kwijt bent, dan
krijg je ze niet terug.”
Ik heb dit vroege eindigen dikwijls mooier gevonden
dan menige lange preek.
