356 DE LUCHTREIZIGERS BLANCHARD IN DEN HAAG. 1807.
verheugen. Met diens bijzondere toestemming en aanbe
veling had mevrouw Blanchard eene inteekenlijst doen
rondgaan met de bepaling, dat de helft der in te schrijven
gelden zoude komen ten voordeele van de slachtoffers
van den ramp te Leiden.
Mevrouw Blanchard was niet gelukkig. Tijdens het
rondgaan der inteekenlijst stierf in het paleis op het
Binnenhof 's Konings oudste zoon Napoleon Charles en
moest hare opstijging, evenals die van den luchtreiziger
Augustin, die omstreeks dienzelfden tijd te Amsterdam met
zijn ballon zoude opgaan, uit dien hoofde worden uitgesteld.
Eindelijk kon worden bepaald, dat de opvaart zoude plaats
hebben op Dinsdag 19 Mei 1807 op het voorplein van het
Huis ten Bosch. Op het vastgestelde uur waren duizenden
en duizenden toeschouwers aanwezig. Zij moesten echter
na lang wachten teleurgesteld huiswaarts keeren, daar om
het slechte weder en den sterken wind de vertooning
niet kon doorgaan. Zij werd uitgesteld tot Zaterdag 23
Mei. Reeds om 10 uur in den ochtend van dien dag
werden het hek aan de boschzijde en dat aan den
Bezuidenhoutschen weg, toegang gevende tot de Konink
lijke terreinen, voor de inteekenaren geopend en kwamen
de eersten dezer aan, om zich een goede staanplaats te
verwerven. Tegen één uur was het voorplein van het
paleis gevuld met eene „luisterrijke verzameling van aan
zienlijke personen” en zagen de Bezuidenhoutsche weg
en de velden daarnaast zwart van het volk. De belang
stelling was ten» top gestegen doch, helaas, ook nu kwam
een kink in den kabel. Tijdens de vulling werd de ballon
door een rukwind ernstig beschadigd en moest de menigte
opnieuw teleurgesteld huiswaarts keeren, zonder iets gezien
te hebben.
De heer Blanchard, die bij het ongeluk tegenwoordig
was, verkeerde zeer onder den indruk er van. De schade
