voet diameter, terwijl men wist te vertellen, dat Blanchard op
middelen zon, om den ballon bestuurbaar te maken.
Al deze berichten omtrent den koenen luchtreiziger, die met zoo
veel ophef door Den Haag gingen, deden natuurlijk het verlangen
ontstaan, ook in ’s Prinsen residentie de prestaties van Blanchard
te kunnen zien. Den 24sten JUni iyÖ5 was deze daartoe uit Londen
overgekomen, had van Dover naar Calais den tocht over het Kanaal
per ballon ondernomen, in omgekeerde richting dus, als Pilatre de
Rozier die enkele dagen te voren had zullen doen, en bevond zich
weldra in Den Haag, om zijn 12de luchtreis te vertoonen.
Gedurende een 14-tal dagen, van den 27ste!! Juni tot den roden Juli,
was de inschrijving voor entréebiljetten a 1 dukaat 5.25) op den
Nieuwen Doelen (thans Gemeente-Museum) opengesteld, terwijl de
beide ballons, ook die, waarmee Blanchard den overtocht over het
Kanaal gewaagd had, daar voor belangstellenden a 1.waren
te zien.
Kort daarop was de datum van opstijging definitief bekend ge
worden. Op Zaterdag den pden Juli zou deze, behoudens goed weer
en wind uit zee, in den tuin van ’t Oude Hof plaats hebben, wanneer
althans de inschrijving voldoende bleek te zijn. En zeker was dat
in ruime mate het geval: de noodige belangstelling was althans
gewekt en een opstijging had in ons land nog nimmer plaats gehad.
De beide meegebrachte ballons had Blanchard op de Groote Zaal
van ’t Oude Hof zoo spoedig mogelijk gemonteerd en gedeeltelijk
gevuld opgesteld, terwijl onder een reusachtigen toeloop van be
langstellenden in den avond van Woensdag den 6den Juli in ’t Malie
veld de parachute voor ’t Prinselijk gezin ontrold en verklaard werd.
Men kon dus spoedig een nieuwe opstijging verwachten. Maar
Den Haag was aan teleurstellingen op dit gebied gewoon geraakt
en ook nu zou ’t niet weder zoo vlot van stapel loopen. In den
morgen van den pden Juli had men den grooten ballon (met den
kleinen had Blanchard den tocht over ’t Kanaal gedaan) uit de
zaal naar den tuin overgebracht, het net daarover uitgespreid, zoa
dat de vulling kon beginnen.
h Deze mededeeling schijnt op ’t eerste gezicht eenigszins onwaar
schijnlijk. Die ballon toch was door het stedelijk bestuur te Calais als
curiositeit aangekocht om te worden tentoongesteld. Mogelijk echter
heeft de levering eenigen tijd later plaats gehad.
ACHTTIENDE-EEUWSCHE LUCHTVAARTPROEVEN IN DEN HAAG. 347
