58
ten op den dood van Strafford, wiens executie hier te lande groote
verontwaardiging wekte.
De veldtocht was dit jaar gelukkiger dan in 1640. Denken Juni
sloeg de Prins het beleg voor Gennep en, nadat eene poging tot
ontzet was verijdeld, gaf de stad zich na eene moedige verdediging
den 3osten Juli over. Het leger werd nu naar Vlaanderen gevoerd,
om de bewegingen der Franschen in Artois te ondersteunen, maar
nog eens belette het slechte weder elke onderneming en den 23sten
October kwam de Prins in den Haag terug. Ruim twee maanden
later overleed Francois van Aerssen, de man, die Huygens in de
politiek had ingewijd en steeds een goed vriend voor hem was
geweest. Hoe hoog Huygens de talenten van den grijzen staatsman
stelde, blijkt uit een kort bijschrift op zijn portret.
In de eerste maanden van 1642 richtte Huygens verschillende
gedichten aan Tesselschade, die op het punt stond van protestant
katholiek te worden, en trachtte haar, somtijds op vrij ruwe wijze
daarvan terug te houden. Twintig jaren lang had hij de begaafde
vrouw bewonderd en het deed hem innig leed, haar van geloof te
zien veranderen. Hunne vriendschap is echter door Tessel’s afval
niet geheel bekoeld. Een vroolijker onderwerp was de inwijding
van zijn buiten Hofwyck, die den i^den Februari plaats had en
waarbij Huygens’ broeder, zusters, zwagers en eenige Haagsche
vrienden zijne gasten waren. Het huis, dat niet groot was, lag in
een vierkanten vijver dicht bij de Vliet. Het terrein liep tot den
weg van Voorburg naar Delft, maar aan de andere zijde van dien
weg was eene groote overplaats; de aanleg van den tuin was
rechtlijnig en vierhoekig, zooals in dien tijd gebruikelijk was.
Boomen en heesters waren jong, maar de eigenaar zorgde er goed
voor en was later trotsch op zijne pijnboomen.
Het jaar 1642 bracht voor het stadhouderlijk gezin en zijne om
geving buitengewoon vele moeilijkheden en drukte. In het begin
van Maart kwam de Koningin van Engeland, Henriette Marie, hier
te lande en bracht hare dochter Maria, de jeugdige echtgenoote
van Willem II, en een gevolg van 380 personen mede. De huis
houding der „Princesse Royale”, zooals men de jonge vrouw hier
noemde, moest dus worden geregeld, waarbij weerstand moest
worden geboden tegen hooge eischen der Engelsche hofkliek. Van
den bruidschat bracht de Koningin zelfs geen klein deel mede;
HET LEVEN VAN CONSTANTIJN HUYGENS.
