64 DE HAAGSCHE MONUMENTEN VAN GESCHIEDENIS
tot geschuthuis ingericht. Ook de overige voormalige
Katholieke kerkgebouwen kregen een andere bestem
ming; de kapel van het St. Nicolaasgasthuis werd door
de magistraat als vleeschhal in gebruik genomen, ter
wijl de kapel van het Sacramentsgasthuis in dezelfde
jaren tijdelijk en in 1595 definitief voor de godsdienst
oefeningen der Engelsche gemeente werd afgestaan.
De Hofkapel werd aanvankelijk bestemd voor Her
vormde diensten ten behoeve der regeeringscolleges, in
de laatste jaren van de eeuw werd zij voor de Fransche
prediking aangewezen.
De kloosters tenslotte werden alle afgebroken, ter
wijl hun grond voor het bouwen van huizen werd be
stemd. Alleen het St. Elisabethsconvent werd vóór het
dit lot nog kon hebben ondergaan in 1584 door
brand vernield. De zoo vrijgekomen grond werd een
marktplein, de z.g.n. Nieuwe Groenmarkt, die wij nu
als de Groote Markt kennen.
Het Agnietenklooster aan het Westeinde werd van
zijn kapel beroofd, de overige gebouwen werden voor
weeshuis bestemd.
Aan het einde der 16e eeuw ving voor de jonge Re
publiek der Vereenigde Nederlanden het groote tijd
perk aan, dat niet ten onrechte de gouden eeuw zou
genoemd worden en waarin behalve op cultureel ge
bied ons land ook op politiek terrein tot de allereer-
sten van Europa zou gaan behooren.
Deze politieke ontwikkeling, deze ontplooiing van zoo
vele krachten, vrucht van het werken van allen en het
beleid van enkele uitstekende mannen, vond in menig op
zicht haar middelpunt in den Haag, waar de zetel van de
Staten van het overheerschende gewest en ook die van
de centrale macht: van de Staten-Generaal was gevestigd.