OFFICIEREN IN WERKELIJKEN DIENST IN 1843
73
reisverhalen van Jules Verne en thans de detective
romans van Conan Doyle en diens navolgers.
Als jonge mannen waren zij getuigen van de opstan
den verwekkende vrijheidsbeweging in Amerika en in
verschillende landen van Europaen waren zij vol
enthousiasme voor de Grieken in hunne jarenlangen
strijd om zich van de Turksche overheersching te be
vrijden. Toen beleefden zij tevens de opkomst van de
romantiek. Zij dweepten met Byron, Lamartine en
Victor Hugo. Men moet niet zeggen, dat zij die niet
verstonden, want al werd aan het leeren van eene
vreemde taal alleen op de deftige, zoogenaamde Fran-
sche school iets gedaan 1), met zeer vele jonge officieren
was het anders gesteld, al waren zij maar autodi
dacten.
Toen ter tijde hadden wij nog een eskader in de
Middellandsche Zee, waardoor men in veelvuldige
aanraking kwam met de daar aanwezige Engelsche,
Amerikaansche en Fransche eskaders. Vooral van de
zijde der jongere officieren en adelborsten was die
aanraking met hunne vreemde collega's van zeer
vriendschappelijken aard en over en weer werden ont
moetingen feestelijk gevierd.
Later op de Schelde vormden zij ter verdrijving der
eentonigheid clubs en vereenigingen, waarin zij ook in
het Engelsch en Fransch voordrachten hielden en ver
zen voordroegen. Zij onderhielden met elkander van
boord naar boord eene drukke briefwisseling, welke zij
voor hunne oefening nu eens in de eene dan in de
andere vreemde taal voerden. Zoo was er een club van
intieme vrienden, die zich naar een Engelsch voorbeeld
Het onderwijs in schrijven was goed, want alle correspon
dentie van dien tijd is in tegenstelling met tegenwoordig duidelijk
leesbaar.
