INTERNATIONALE FIGUREN
178
Vredesconferentie heeft behoord, maar die niets, dan ook
letterlijk niets heeft nagelaten om de Duitsche regeering
ertoe te bewegen medewerking te verleenen aan de tot
standkoming van een algemeen verdrag van arbitrage en
van het eerste Permanente Hof! Ja, het waren wel vogels
van diverse pluimage,die te’s-Gravenhage aanwezig waren.
Intusschen, het mochten diplomaten zijn, vergrijsd in
den dienst, zij zouden op zichzelf weinig van de techniek
der Conferentie hebben terecht gebracht. De heer van
Karnebeek, de vader van den tegenwoordigen Commis
saris der Koningin in Zuid-Holland, die de Nederland-
sche delegatie ter eerste Vredesconferentie presideerde,
heeft van zijn ervaringen verhaald in een interview, in
1924 door hem verleend ter gelegenheid van het feit,
dat de 25-jarige herdenking van de Vredesconferentie
plaats had. Hij gewaagde niet slechts van de rustige
atmosfeer, waarin, dank zij de afgeslotenheid van het
Huis ten Bosch kon worden gewerkt, maar ook van de
moeilijkheden, die de diplomaten ondervonden bij de
hen opgelegde taak. Waren ter conferentie niet tal van
parlementsleden uit verschillende landen aanwezig ge
weest, de heer van Karnebeek betwijfelde of de zaak zou
zijn geloopen zooals geschiedde. En de Russische ge
delegeerde Raffalovitch gaf den grootsten lof aan den
Franschen eerste gedelegeerde, den later ook hier te
lande zoo bekenden Léon Bourgois. Al had Léon Bour-
gois toen reeds meer dan één Ministerschap achter den
rug, ook dat, hetwelk hem tot vervolging van de Pana-
misten heeft gedwongen, en al was hij reeds Minister-
President geweest, toen hij te 's-Gravenhage verscheen
was hij het jongste delegatiehoofd, de eenige delegatie-
president, die nog nauwelijks grijze haren vertoonde.
Léon Bourgeois was niet slechts de welsprekende Voor
zitter van de derde Commissie der conferentie, die voor
