IN HAAGSCHE OMGEVING
205
Staten eveneens uit te noodigen. Het is de eerste kennis-
making van Europa met Zuid-Amerika in grooten om
vang op een conferentie van internationale beteekenis
geweest, waarvan de indruk niet onverdeeld gunstig was.
Van de tweede Vredesconferentie kan in menig opzicht
gelden wat bij verschillende Volkenbondsdebatten wordt
ondervonden, dat, indien het betreffend vraagstuk werd
gelaten uitsluitend aan de beslissing van die landen,
die daarin belanghebbenden zijn en zich dientengevolge
een oordeel daarover kunnen vormen, dit verre ver
kieslijk zou zijn boven het meepraten van allen. Ook
met het oog op de zooveel talrijker gedelegeerden stelde
men den openingsdatum zoodanig, dat de Schevening-
sche hotels alle konden worden betrokken in de huis
vesting. Vele delegaties woonden te Scheveningen, en
gaven daar de schitterende partijen in onafgebroken
reeks, waardoor deze tweede Vredesconferentie werd
gekarakteriseerd. Het was een voortdurende opvolging
van diners en avondpartijen en bals, die reeds uit een
oogpunt van hoffelijkheid veel van de krachten der ge
delegeerden vergden; die vermoedelijk ook ertoe bijdroe
gen, dat het werk niet minder dan vier volle maanden
in beslag nam. De volledige zittingen werden gehouden
in de Ridderzaal, sedert enkele jaren voor de opening
der Staten-Generaal ingericht, die als zaal voor discus
sie bleek meer negatieve dan positieve kwaliteiten te
bezitten. Daar waren ook de vertrekken van het Secre
tariaat en van den President, maar de vergaderzalen van
de Commissiën en de sub-commissiën, waarin de Con
ferentie zich splitste, waren verspreid over verschillende
gebouwen. Het kostte heel wat moeite in het Den Haag
van die dagen, dat daarop nog minder goed was ingericht
dan het tegenwoordige, alle deze gedeelten der Conferen
tie onder te brengen. Niet minder moeite kostte het voor