RAKETTEN OVER DEN HAAG
23
Tengevolge hiervan vielen alle bommen te ver naar het
Oosten met als enig resultaat, dat vijftig huizen in puin
werden geworpen en vier en zestig burgers de dood
vonden. Intussen concentreerden machines der 84ste
groep van de 2de tactische luchtmacht, geleid door vice-
luchtmaarschalk Edmund C. Hudleston, zich op de aan-
voer-spoorlijn Hengelo^Deventer—Apeldoorn—Utrecht-
Leiden. Ook zij slaagden er niet in, de raketten te stuiten.
Na een tijdelijke inzinking gedurende het slechte vlieg
weer in de weken voor en na de jaarwisseling en de
terzelfder tijd woedende verbitterde strijd in de Arden
nen, bereikte de luchtactiviteit in Februari een aanzien
lijk grotere omvang dan ooit tevoren. Telkens hoorde
de angstige Haagse bevolking urenlang uit de richting
van het Bos en de andere centra van de V2 het geluid
van inslaande bommen en het geratel van de boordka-
nonnen. Niettemin kwamen in twee weken tijds bijna
150 raketten op Britse bodem terecht en de curve op
de dodenlijst sprong omhoog. Overduidelijk bleek nu,
dat de bomaanvallen en beschietingen van de kleine for
maties „Spitfires” het V-wapen niet tot zwijgen hadden
kunnen brengen. Onder de indruk van de steeds stijgen
de verliezen en de voortdurend toenemende schade in
Londen kreeg de 2de tactische luchtmacht van luchtmaar
schalk Sir Arthur Coningham opdracht tot krachtiger
maatregelen over te gaan1) Nog steeds werden op
Duindigt de raketten afgevuurd en indien deze belang
rijke basis niet zou zijn uitgeschakeld kon, zo meende
men, van een doeltreffende bestrijding van de V2 geen
sprake zijn. Op de ochtend van Zaterdag 3 Maart werd
1) Luchtmaarschalk Coningham bevond zich 30 Januari 1948 aan
boord van een passagiersvliegtuig tussen Bermuda en de Azoren,
dat niet op de plaats van bestemming aankwam en waarvan sinds
dien nimmer iets is gehoord.
