DE GAVE GODS IN DE MALLE MOLEN
67
toe was en de gerechtsbode, die daarbij ongetwijfeld een
taak te vervullen had, ging liever niet over één nacht ijs,
wat de ontsmetting betrof.
Bovendien werd het huis herhaaldelijk met bezemen
gekeerd, waarbij vloerzand, kalk, asch van „weede” 21
en vooral telkens zeep werd aangekocht, terwijl meer
dan eens van de aanschaffing van bezems sprake is. In
onze dagen zou men de bewaakster allicht beticht heb
ben van een zwart handeltje in bezems en zeep op
touw gezet te hebben, maar de heren weesmeesteren uit
die dagen waren, naar het schijnt, zo achterdochtig en
zwartgallig niet; de rekeningen zijn ten minste zonder
protest voldaan. We willen daarom Marie Jacobs de
eer laten van inderdaad naar noodzaak en naar harte
lust geschrobd en geboend te hebben.
Kenmerkend voor die tijd1 in het algemeen is het
rijkelijke gebruik van alkoholhoudende en sterke dranken.
Ik mag als bekend veronderstellen, dat men bij begra
fenissen en bij doodsmalen met het toedienen van bier,
wijn, jenever, e.d. niet schriel placht te zijn. Maar in
dit geval van een gevaarlijke en besmettelijke ziekte
waren bizondere omstandigheden werkzaam, die het ge
bruik van geestrijke dranken niet deden strekken ter ver
drijving van de droefenis om een dode, maar een ander
doel beoogden: men wapende er zich mee tegen besmet
ting, althans verwachtte er dat van. We vernamen reeds,
dat notaris Van Aelst en zijn getuigen zich niet op het
erf van de woning van Hendrikje Tielemans durfden
wagen, voordat zij zich tegen de viezigheid (vurigheid),
waaraan zij zich gingen blootstellen, met een borrel ge
sterkt hadden, welke handeling zij voor alle zekerheid
herhaalden, nadat de taak volbracht was. Deze trouwens
21J De „weede”, Isatis tinctoria L., werd vroeger in ons land
gekweekt: de bladeren leverden een blauwe verfstof.
